C’est une science qui étudie les astres de l’univers, tels que les planètes et leurs satellites, les comètes, les astéroïdes, les étoiles ou encore les galaxies.

Dès les temps les plus reculés, l’homme s’intéressa au désordre du ciel, sans doute par crainte des phénomènes météorologiques et astronomiques (orages, éclipses, comètes). Les mouvements du soleil et de la lune l’aidèrent à s’ordonner dans le temps. L’astronomie dans ses débuts fut étroitement liée à l’astrologie. Les peuples associaient les astres à des divinités dont il faillait s’assurer la bienveillance.

Depuis longtemps, les Babyloniens avaient remarqué que le soleil, la lune et les cinq planètes visibles à l’œil nu, à savoir Mercure, Mars, Venus, Jupiter et Saturne, se déplaçaient dans une zone appelée zodiaque.

Cosmologie

         C’est une branche de l’astronomie qui étudie la structure et l’évolution de l’Univers considéré dans son ensemble.